Para garantizar el adecuado funcionamiento de la tiroides, es fundamental tener en cuenta dos microelementos esenciales: el yodo y el selenio
yodo y su importancia para la tiroides
La tiroides alberga la mayor parte del yodo presente en nuestro cuerpo. Este mineral desempeña un papel fundamental en la producción de hormonas tiroideas, las cuales regulan diversos procesos importantes, como el metabolismo de azúcares y grasas, la temperatura corporal, y el desarrollo y crecimiento de órganos y tejidos clave, como el sistema nervioso central y el esquelético, durante el embarazo y la infancia.
Los alimentos son la principal fuente de yodo en la naturaleza. Por ejemplo, el pescado contiene entre 100 y 300 mcg de yodo por cada 100 g, la leche aporta 15 mcg por cada 100 ml, los huevos 8 mcg por cada 100 ml, y los cereales 6 mcg por cada 100 g. El yodo presente en los alimentos es fácilmente absorbido por el estómago y el duodeno, y luego es utilizado por la tiroides para producir las hormonas tiroideas. Nuestro cuerpo tiene la capacidad de eliminar el exceso de yodo a través de la orina, pero un consumo excesivo puede ser perjudicial para la salud.
¿Cuánto yodo debemos tomar?
La ingesta diaria recomendada de yodo para un adulto es de aproximadamente 150 microgramos (mcg), según los valores de referencia europeos. Sin embargo, las necesidades de yodo pueden variar según la edad y las etapas de la vida. Por ejemplo, en mujeres embarazadas o en período de lactancia, la cantidad recomendada de yodo aumenta a 200 microgramos al día.
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Edad |
YODO: Niveles de ingesta diarios recomendados (RDA) |
|---|---|
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Bebés 7-11 meses |
70 mcg |
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Niño/as 1-10 años |
90 mcg |
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Chico/as 15-17 años |
120 mcg |
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≥ 18 años |
130 mcg |
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≥ 18 años |
150 mcg |
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Embarazo |
200 mcg |
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Lactancia |
200 mcg |
¿Qué ocurre si no consumimos suficiente yodo?
La deficiencia de yodo puede dificultar la producción adecuada de hormonas tiroideas por parte de la tiroides, lo cual puede llevar a la aparición de trastornos relacionados en todas las etapas de la vida.
La consecuencia más común de la carencia de yodo es el bocio, que se caracteriza por el agrandamiento de la tiroides. El bocio representa el signo más frecuente de deficiencia de yodo a nivel mundial y puede afectar a toda la glándula o solo a algunas partes de ella, formando uno o varios nódulos.
Si la deficiencia de yodo persiste en el tiempo sin corregirse, puede desarrollarse hipotiroidismo, una condición en la cual la producción insuficiente de hormonas tiroideas puede tener importantes repercusiones en la salud, dependiendo de la gravedad de la deficiencia y del período en el que ocurra. Esto es especialmente relevante durante el embarazo, la lactancia y los primeros tres años de vida de los niños. Durante estos períodos, es crucial asegurar un consumo adecuado de yodo, ya que una deficiencia grave de este mineral durante el desarrollo fetal y neonatal puede ocasionar daños irreversibles en el cerebro y el sistema nervioso central, provocando retraso mental. Durante el embarazo, también puede aumentar el riesgo de abortos espontáneos. Incluso una deficiencia leve de yodo puede contribuir a un déficit intelectual menor. Por tanto, es especialmente importante que las mujeres embarazadas y los niños menores de tres años ingieran cantidades suficientes de yodo a través de una dieta equilibrada y de suplementos que contengan yodo, con el fin de evitar deficiencias que podrían afectar el desarrollo físico e intelectual normal.
Suplementos de yodo para la tiroides
Cuando se presenta una deficiencia de yodo debido a una ingesta inadecuada en la dieta, puede ser necesario recurrir a suplementos de yodo. Dado que la síntesis de hormonas tiroideas depende de la disponibilidad de cantidades adecuadas de yodo, la mayoría de los suplementos utilizados para promover el bienestar de la tiroides contienen este mineral o fuentes especialmente ricas en él, como las algas marinas.
Se recomienda especialmente el uso de suplementos alimentarios con yodo durante el embarazo y la lactancia, ya que las necesidades diarias aumentan durante estas etapas de la vida.
En cualquier caso, es recomendable sustituir la sal común por sal yodada en todas las edades, con una ingesta diaria de 3-5 mcg.
¿Y qué hay del selenio?
El selenio es un oligoelemento presente en abundancia en la naturaleza. Es un mineral fundamental para el metabolismo de las hormonas tiroideas y posee propiedades antioxidantes significativas.
La tiroides es el órgano con la mayor concentración de selenio en el cuerpo humano. Esto se debe a que las selenoproteínas, proteínas que contienen selenio, son cruciales para proteger la tiroides de los daños causados por los radicales libres y la inflamación. Además, estas proteínas son responsables, en diferentes tejidos, de convertir la hormona tiroidea en su forma biológicamente activa.
Selenium requirements
Las necesidades diarias de selenio ascienden a 55 microgramos para los adultos, pero aumenta en el caso de mujeres embarazadas o en época de lactancia. Sin embargo, en los niños la necesidad es menor, en función de la edad.
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Edad |
SELENIO: Niveles de ingesta diarios recomendados (RDA) |
|---|---|
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Bebés 1-11 meses |
15 mcg |
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Niño/as 1-3 años |
15 mcg |
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Niño/as 4-6 años |
20 mcg |
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Niño/as 7-10 años |
35 mcg |
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Chico/as 11-14 años |
55 mcg |
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Chico/as 15-17 años |
70 mcg |
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≥ 18 años |
70 mcg |
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Embarazo |
70 mcg |
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Lactancia |
85 mcg |
Es importante tener en cuenta que un exceso de selenio puede ser tóxico para el organismo y provocar un trastorno conocido como selenosis. Los síntomas de la selenosis pueden incluir problemas gastrointestinales, lesiones cutáneas, pérdida de cabello y daños en el sistema nervioso.
Selenio y tiroides
El selenio es el cofactor de varias selenoproteínas que desempeñan un papel crucial en el equilibrio hormonal de la tiroides y en la protección celular contra los daños causados por los radicales libres. Por lo tanto, además de la deficiencia de yodo, la falta de selenio puede comprometer la síntesis de las hormonas tiroideas y aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades autoinmunes, como la tiroiditis de Hashimoto (o tiroiditis crónica autoinmune), que es la patología más común de la tiroides y la causa principal de hipotiroidismo. En el caso de la tiroiditis de Hashimoto, la función del selenio es reducir la cantidad de autoanticuerpos que causan la enfermedad y, por lo tanto, apoyar la función tiroidea. Además, en la enfermedad de Graves-Basedow, otra causa común de hipotiroidismo, la suplementación con selenio puede reducir los autoanticuerpos, mejorar la respuesta a los fármacos antitiroideos y mitigar los trastornos oculares asociados, si los hubiera.
Suplementos de selenio para la tiroides
Si bien el selenio se encuentra naturalmente en algunos alimentos como el hígado, el pescado, la leche y los productos lácteos, las nueces, las legumbres, el arroz y la carne, su absorción puede variar. Además, en los últimos años, se ha observado una reducción en la ingesta de selenio en la dieta de la población europea debido a diferentes prácticas agrícolas que han disminuido los niveles de selenio en los alimentos, lo que ha llevado a deficiencias variables en los diferentes países.
Por estas razones, cuando sea necesario, se pueden utilizar suplementos de selenio, pero es importante prestar atención a la forma en que se presenta. Se prefieren las formas orgánicas, como la L-selenometionina y la levadura enriquecida con selenio, debido a su mejor biodisponibilidad, en lugar de las formas inorgánicas como el selenito.
BIBLIOGRAFÍA
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2304SO000031 - Última actualización julio de 2023
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